Im Vergleich zu den hochbeweglichen Abschnitten der Halswirbelsäule und der Lendenwirbelsäule ist die Brustwirbelsäule nur selten von Beschwerden betroffen. Bandscheibenvorfälle an der Brustwirbelsäule treten sehr selten auf. Störungen der Brustwirbelsäule sind meist mit Atembeschwerden und Schmerzen der Atembewegungen verbunden. Häufig bemerkt der Orthopäde eine Druckschmerzhaftigkeit oder Klopfschmerzhaftigkeit (Schmerzprovokation).

Der untere Rücken bzw. die Lendenwirbelsäule ist am häufigsten von akuten Rückenschmerzen (Lumbago) oder chronischen Rückenschmerzen (Lumbalgie) betroffen. Meist sind Abnützungserscheinungen oder degenerative Änderungen der Lendenwirbelsäule zu beobachten. Nur wenn die bildgebende Untersuchung (Röntgen und MRT) keine Strukturveränderungen darstellen, sind psychosomatische Einflüsse, Verspannungen oder Stoffwechselstörungen als Ursache der Rückenschmerzen zu vermuten.

Die Spinalkanalstenose ist eine typische Degenerationserscheinung der Wirbelsäule. Die Wirbelkanaleinengung betrifft also meist ältere Patienten. Sie erleiden durch die Spinalstenose eine Funktionsminderung bis hin zum Ausfall der von der Einengung betroffenen Spinalnerven.

Die Wirbelkörper sind über die Facettengelenke stabil und beweglich miteinander verbunden. Die Facettengelenke geben die Neigung der Wirbelkörper vor der Wirbelsäule. Diese zarten Facettengelenke können abnutzen und verknöchern.