1. Was ist Kniearthrose (Gonarthrose)?

Arthrose im Kniegelenk: Deutlich sichtbar sind die Knochensporne (Osteophyten) im Gelenkspalt nach Abbau des Gelenk-Knorpels. Der Gelenkspalt wird sichtbar schmaler als Ergebnis des arthrosebedingten Knorpelabbaus © Wikipedia

Arthrose im Knie (Gonarthrose) ist eine fortschreitende Beschädigung, später auch Abbau des Gelenkknorpels im Kniegelenk. Bei Kniearthrose wird der Knorpel im Knie rauh und rissig. Das Knorpelgewebe verliert seine Elastizität. Die Fähigkeit des Kniegelenks, knorpelernährende Gelenksflüssigkeit (Synovialflüssigkeit) zu produzieren, nimmt mit zunehmendem Krankheitsverlauf ab. Die Knorpelschicht zwischen den Knochen des Kniegelenks wird schmaler und brüchig. Im letzten Stadium wird das Kniegelenk stark schmerzhaft. Die Knochen reiben direkt und schmerzhaft aufeinander. Das Kniegelenk versteift: schmerzfreie Beweglichkeit des Knies im Alltag ist bei fortgeschrittener Arthrose nicht mehr gegeben. Die Arthrose im Knie ist ein sich selbst verstärkender Krankheitsprozess. Je länger der Patient bei Knieschmerzen mit Diagnose und Behandlung wartet, um so geringer sind die Therapiemöglichkeiten des behandelnden Arztes. Knorpelgewebe können vom Körper nur sehr langsam regeneriert werden, weil sie nicht direkt durchblutet werden (bradytrophe Gewebe).

Kniearthrose ist eine sehr häufige Veränderung des Kniegelenks: 75% aller über 50-Jährigen haben Anzeichen. Jedoch ist die Kniearthrose bei den Wenigsten wirklich behandlungsbedürftig. Nur wenn der Knorpelabbau nicht altersgemäss verläuft, sondern stark beschleunigt oder schmerzhaft ist, wird Arthrose zum Grund für orthopädische Behandlung

Kniearthrose kann zwar langfristig zu einem schmerzhaften, zunehmend versteifenden Knie führen. Schließlich führt der Krankheitsprozess sogar zum Verlust des Kniegelenks.

Jährlich werden in Deutschland als Folge von Arthrose im Knie über 80.000 Knieprothesen operiert.

Zu den wichtigen Ursachen der Gonarthrose gehören Fehl- und Überbelastung des Kniegelenks, wie sie bei Sportlern, aber auch bei angeborenen Fehlstellungen des Knies auftreten (X-Beine oder O-Beine) Viele Patienten mit Kniearthrose haben verschleppte, nicht fachgerecht behandelte Verletzungen des Meniskus oder Kreuzbandverletzungen (Kreuzbandriss). Diese unbehandelten Verletzungen des Meniskus oder des Kreuzbandes können durch Destabilisierung des Kniegelenks den Krankheitsprozess der Arthrose im Knie auslösen.